Птица глухих лесов

Глухарь – самая большая птица подсемейства тетеревиных в южноуральских лесах. Меньше него по размеру – тетерев, а самый маленький – рябчик, который чуть крупнее голубя. Оперение самки (глухарки) серо-коричневого покровительственного окраса, как у всех самок тетеревиных. Отличается от них самка глухаря только коричневой «манишкой» на груди – пластроном. Ну и размером. А самец глухаря просто великолепен! И спутать его с другими птицами невозможно. Тёмный, почти чёрный, с крупным белым клювом, коричневыми крыльями, зеленоватой грудью, небольшой бородкой и красными бровями, глухарь очень наряден. У него есть и светлые «штаны» – оперение на цевке. Наш южноуральский подвид глухаря ещё и белобрюх: в отличие от других подвидов, у него наблюдаются многочисленные белые пестрины внизу живота. Громко хлопая крыльями, эта большая птица молча взлетает с земли или из древесной кроны, и если повезёт, на открытом месте можно наблюдать, как вытянув шею и паря на широких крыльях, она, словно крылатая ракета, ловко планирует вниз, в какую-нибудь лощину – подальше от человеческих глаз.

Это птица глухих дебрей, которая не селится возле человека, как многие другие пернатые. Поистине украшение наших лесов, свидетельствующее об их ненарушенности антропогенной деятельностью. Как и у всего живого на земле, жизнь глухаря построена по чёткому сезонному расписанию. И я приглашаю вас проследить его годовой цикл, почерпнув сведения из сокровищницы заповедника – электронной базы многолетних данных.

Понять закономерности жизни того или иного вида животного (или растения) можно лишь наблюдая за ним в течение многих-многих лет на одной и той же территории. И такая возможность есть только у заповедников, потому что его сотрудники изо дня в день и из года в год наблюдают природу и происходящие в ней явления, отражая их в дневниках, карточках разовых наблюдений и материалах ежегодных учётов. А затем другие сотрудники переводят их в электронную форму, чтобы учёные обобщали и делали выводы из собранной информации. Поэтому изложенные в моём повествовании детали жизни только лишь одного вида из всего многообразия живой природы заповедника и его окрестностей стали известны благодаря труду многих людей – госинспекторов, лаборантов и целой плеяды научных сотрудников заповедника «Шульган-таш». А также известных советских учёных-орнитологов, трудившихся когда-то на территории Башкирского заповедника (Шульган-таш был его Прибельским филиалом).

Наш глухариный календарь, как и у людей, начнём с зимы, с января. Чем занимаются в это время глухари? Можно сказать, что борются за выживание. Взрослые особи (самец глухаря становится половозрелым в возрасте трёх лет, самка – в годовалом возрасте) держатся зимой поодиночке, молодые – небольшими стаями в несколько птиц. Основная пища нашего героя в этот сезон – сосновая хвоя. Своим мощным клювом глухарь состригает её с концов веточек, где она более молодая и сочная. Иногда в лесу (обычно на вершинах хребтов) можно увидеть сосны с обстриженными верхушками, на конце которых, как помпон, торчат иглы. Это поработал глухарь. Растущая верхушка сосны, вероятно, имеет самую нежную и съедобную хвою. Кормятся птицы на соснах утром и вечером, а в сильную стужу – только в середине дня. Остальной световой день проводят на деревьях, здесь теплее и безопаснее. Но ночью холодно и там. Ночное время суток, а также во время сильных дневных морозов глухари сидят под снегом, в лунках. На закате птица выбирает подходящее место с глубоким снегом, как правило, на достаточно открытом месте – опушке леса, горном склоне, просеке, и вертикально ныряет в снег, пробивая телом почти всю его толщину. Работая крыльями, засыпает вход, проходит немного под снегом и устраивается на ночёвку. А на рассвете вылетает, оставляя глубокую лунку, а в ней – помёт с полупереваренными остатками хвои. Под снегом температура всегда на несколько градусов выше, чем на поверхности, что позволяет птице сэкономить энергию и не замёрзнуть. Но это достаточно опасно. В лунке глухаря могут достать и съесть хищники – лисица, куница, рысь, филин. А в дневное время, на дереве, его может добыть ястреб-тетеревятник.

Уже с середины января заметно прибывает световой день, увеличивается и число солнечных дней, а наше светило начинает сильнее нагревать снежный покров. Образуется наст. На припёке с веток, покрытых снежной шубой, капает первая капель. И это при сильных морозах, когда температура воздуха ночью может опускаться ниже -30 градусов! Наступает последний сезон зимы – предвесенье. Животные реагируют на удлинившиеся сутки выработкой гормонов и готовятся к сезону размножения. У самцов глухаря эта подготовка выражается в изменении поведения: в дневной период они начинают расхаживать по поверхности снега, по насту, растопыря крылья и чертя их концами и распушив хвост, оставляя характерные отпечатки – чёрточки. Биологи и охотники называют это явление «черчение крыльями». В заповеднике оно отмечается с января по март, в среднем – 18 февраля (n=41, где n – это число лет наблюдений). Ареал глухаря – это преимущественно лесная зона Евразии, где все фенологические (сезонные) явления происходят в разные сроки. В частности, все три заповедника Башкортостана расположены примерно на одной линии (кривой) с севера на юг в горно-лесном поясе. При этом самый северный, а следовательно, с более холодным климатом – это Южноуральский заповедник, самый южный – «Шульган-таш». Башкирский заповедник занимает промежуточное положение. Если природный комплекс Южноуральского заповедника и части Башкирского – это южная тайга, то «Шульган-таш» – это пояс нагорных широколиственных и смешанных лесов. Поэтому, чем севернее, тем в среднем позже наступают и позже заканчиваются многие фенологические процессы в живой и неживой (метеоявления) природе. Так что у нас, на «юге» – в заповеднике «Шульган-таш», глухарь чертит в среднем на 8 дней раньше, чем в Южноуральском заповеднике. А вот другие важнейшие события в его жизни – токование, откладка яиц, вылупление и рост птенцов – происходят почти синхронно во всех заповедниках.

На жизнедеятельность глухаря воздействует не только продолжительность светового дня и солнечного сияния, но и температура воздуха. С устойчивым переходом максимальных температур выше 0 градусов (началом постоянных оттепелей), в середине марта появляются проталины на южных склонах гор, начинается фенологический сезон пёстрая весна. Дата наступления пёстрой весны достоверно (хотя и слабо) коррелирует с началом токования у глухарей, которое в среднем наблюдается 18 марта (n=52). Птицы токуют сначала по насту, а затем на проталинах, и в конце – на полностью оттаявшей лесной подстилке. Места токования, если глухарей не беспокоят люди, остаются неизменными на протяжении десятилетий. Потому что в лесной зоне не так много подходящих мест для проведения этого события, переводя на человеческие понятия – соревнования, смотра женихов и проведения свадеб. Глухарь – птица капризная, и не будет токовать в непригодном, на его взгляд, месте. Как правило, токовища расположены на небольших лесных опушках или на краю соснового редколесья. Во всех наших заповедниках места токования глухарей известны, и там ежегодно сотрудниками отдела охраны и научным отделом проводятся учёты числа токующих самцов и глухарок, которые всегда присутствуют возле тока. Токование самцов проходит в течение двух месяцев – с середины марта до середины мая, а разгар токования – во второй и третьей декаде апреля. Самцы обычно токуют на земле, но некоторые – и на деревьях. Но вместе они, как, например, их родственники тетерева, не собираются, а токуют недалеко друг от друга, каждый на своей территории площадью до 100–150 метров. На току может быть до 10 самцов одновременно. Так что условная площадь тока может быть довольно обширной – до километра в окружности. И самцы отлично слышат друг друга.

Как же поют глухари? Производимые ими звуки трудно назвать песней, это всё же токование. Помните у Есенина? – «на бору со звонами плачут глухари». Будучи деревенским жителем, поэт не мог не знать голос токующего глухаря. И не плачут, и не звенят глухари. И тем более эти звуки они не издают летом, в период сенокоса, как повествуется в стихо­творении. Одно здесь верно – дело происходит в бору. А остальное – для рифмы, для «красного словца». Но читатели в своей основе не биологи, и им важна не правда, а слог и метафоры. Ведь стихотворение и вправду прекрасное, и не про глухарей вовсе! Вообще, глухари молчаливы, наиболее «разговорчивы» самцы в период токования, а самки – во время вождения птенцов. Глухариное токование двухфазное, первая состоит из щёлканья, вторая – из скрежетания. Во вторую фазу глухарь не слышит никого, кроме себя. Этим и пользуются охотники и фотографы, чтобы подойти поближе к токующей птице. Однажды во время учётов в заповеднике на рассвете мне удалось под песню подойти так близко к глухарю, что я не могла понять, откуда доносятся эти громкие звуки. Только подняв голову, обнаружила, что глухарь токует высоко на ветке прямо надо мной! В те времена у нас не было фотоаппаратов, да и впоследствии сфотографировать токующего глухаря мне так и не удалось.

Хоть самцы токуют и по отдельности, на границе своих условных участков они могут и подраться с соседом. А прилетают глухари на ток ещё с вечера, в сумерках, нарочито громко хлопая крыльями, оповещая тем соперников, что место занято. Под такой посадочной площадкой, на ветках и под деревом бывает много глухариного помёта. Такие деревья называются объезженными. На рассвете, еще в темноте, начинается токование. Глухарки держат себя тихо и незаметно, лишь изредка квохчут. Но самцы их прекрасно слышат. В присутствии самок страсти на току накаляются, самцы стараются «перешуршать» друг друга. На территории заповедника «Шульган-таш» в настоящее время зарегистрировано 15 токов, которые нередко территориально распадаются на отдельные более мелкие тока и посещаются самцами не ежегодно. В последнее десятилетие всего на токах регистрировалось 50–70 особей, из них токующих самцов (токовиков) было 34 особи, а остальные – самки и молодые не токующие самцы. Больших токов в настоящее время нет, максимальное число токовиков на одном токовище сейчас составляет 6–8 особей.

В токовании участвуют старые и молодые половозрелые самцы. Интересно, что старые самцы уже не участвуют в размножении, но токуют и гоняют с тока более молодых самцов. Только в конце периода токования, в начале мая, старики успокаиваются и покидают токовища, позволяя молодым участвовать в размножении. Капризные глухари не токуют в ненастье, в сильный ветер, дождь или снег. Привлечённые шумом и запахами, на тока нередко приходят и прилетают хищники – медведь, лисица, куница, филин, неясыти, ястреб-тетеревятник. В этом случае заметившие их глухари замолкают и улетают с тока. И если хищники будут настойчиво посещать ток изо дня в день, он заглохнет и исчезнет. До следующей весны. И если глухари так осторожны на токах в заповеднике, то просто удивительно, как беспечны они в период токования в местах, где бывает много людей. В горно-лесном поясе Башкортостана, на неасфальтированных дорогах, их можно встретить целыми группами, клюющими камешки. Они необходимы этим птицам для перетирания грубой пищи. Нередко глухари тут же на дорогах и токуют. Они почти не боятся автомобилей, но опасаются выходящих из них людей. Этим пользуются браконьеры, хладнокровно расстреливающие доверчивых птиц прямо из приоткрытых дверей автомашин.

Вскоре после затухания, а часто и во время токов, глухарки откладывают яйца. Глухариные кладки на территории заповедника находят в среднем 6 мая (n=52), в них обычно 5–7 довольно крупных, желтоватых, с коричневым крапом, яиц. Гнездо представляет собой небольшое углубление в земле, под кустом или валежиной, деревом, выстланное травой вперемешку с пухом. И здесь глухарки демонстрируют поразительную беспечность, порой устраивая гнёзда возле лесных дорог или даже на пасеке под ульем, как это случилось однажды на заповедной пасеке Балатукай. Люди любопытствовали, спугивали птицу из гнезда, тем не менее, глухарка успешно вывела и увела птенцов в лес. Птенцы у глухарей выводкового типа, то есть после вылупления уже могут бегать и самостоятельно кормиться. Глухарка только водит их и показывает пищу. Кормятся птенцы мелкими насекомыми, семенами, а затем и ягодами. Первых нелетающих птенцов в заповеднике отмечают в среднем 5 июня (n=43), а поршков (птенцов, способных уже перепархивать) – 23 июня (n=46). Нелетающие птенцы имеют покровительственную окраску, при опасности быстро разбегаются и затаиваются. Убегает и мать, а после исчезновения угрозы квохчет, подзывая и собирая птенцов. И здесь самка демонстрирует доверчивость и любопытство, как обыкновенная домашняя курица, чей отдаленной родственницей она является. Возле кордона Капова в заповеднике, в густом березняке на склоне, я спугнула как-то раз глухариный выводок. На фенологической площадке пришлось работать долго, я тихо передвигалась, время от времени останавливаясь, чтобы занести данные в блокнот. И самка не увела своих птенцов, а тихо квохча, ходила кругами возле меня, наблюдая издали. А однажды в лесной избушке на рассвете я проснулась, услышав громкое характерное квохтанье. Это любопытная глухарка водила своих птенцов прямо под стенами избушки!

Летом у взрослых глухарей происходит линька. Птицы теряют некоторые перья. Их лётные способности ухудшаются, поэтому они уязвимы в это время, и стараются держаться в малодоступных местах. В летний период самца глухаря увидишь редко. И всё из-за линьки. Некрасова помните? Он был охотником и прекрасно знал повадки птиц: «Вот старый глухарь с полинялым крылом в кусту завозился…» Ну а глухарята – очень нежные создания, и могут погибнуть от болезней, холода и сырости в прохладное дождливое лето. И врагов у них много, даже мелкие хищники, такие как ласка и горностай, а также сойка, могут без труда похитить яйца и поймать птенцов. И кабан, а также барсук, не прочь полакомиться ими, как и канюк с ястребом-тетеревятником. Не говоря уже о более крупных хищниках. Так что процент гибели птенцов очень велик. К осени подросших молодых мать оставляет, и выводок держится вместе всю осень и зиму. Вместе опасность не так страшна, ведь при нападении на стайку хищник может поймать не более одного подросшего глухаря. Осенью в заповеднике проводятся осенние учёты тетеревиных птиц. По многолетним маршрутам по всему заповеднику проходят учётчики, которые заносят на карту места встреч птиц, их количество и расстояние до вспугнутой особи. В научном отделе эти данные обрабатываются и определяется плотность тетеревиных в заповеднике. Эта работа – часть многолетнего мониторинга за тетеревиными птицами, являющимися важным звеном пищевой цепи в природе.

Некоторые молодые особи меняют своё настороженное отношение к человеку и в зимний период залетают в населённые пункты. После аномальной засухи 2010 года, когда численность глухаря значительно снизилась, в последующие годы такое поведение отмечалось у нескольких особей. Последнее наблюдение датируется 2017 годом. Спокойное поведение молодого самца, жившего тогда в населённом пункте в течение 1,5 месяцев, вызывало у людей удивление и интерес. К этому же периоду (2012 год) относится и появление весьма агрессивного взрослого самца весной, на всё той же пасеке Балатукай. В ту весну стояла аномальная жара, что, вероятно, и способствовало гормональному выбросу в организме глухаря. Эти случаи свидетельствуют о чувствительности этой птицы к любым нарушениям природной среды.

В горно-лесной зоне издавна была высокая плотность глухарей. Но и браконьерская охота местного населения на них велась постоянно. Не только охота влияет на состояние популяции этого вида, но и глобальные изменения климата. Эта птица, среди своих куриных сородичей, оказалась к ним наиболее чувствительной. По данным многолетних (в течение 60 лет) наблюдений на территории заповедника, где охота запрещена, плотность глухаря (число птиц на 1000 гектаров площади) снизилась в 17 раз! Неблагоприятные условия в период токования (высокие температуры воздуха), а также в период высиживания и выращивания птенцов (резкие перепады температуры, похолодания и засухи) влияют, прямо или опосредованно (через ухудшение кормовой базы), на популяцию глухаря. Сюда можно добавить и гибель птиц во время малоснежных, или с оттепелями, зим. В первом случае глухари не могут спрятаться в снег на ночевку из-за низкого снежного покрова, во втором случае – не в состоянии пробить плотную снежную корку. Конечно, пару дней глухарь может переночевать и на дереве, но, как правило, такие условия могут продолжаться неделями. В последнее десятилетие на заповедной территории стали часто встречаться кабаны – всеядные звери, а также деградируют дубняки – источники желудей, которыми осенью питается множество животных, в том числе глухарь, и его враги – кабан и медведь. В горно-лесную зону, из-за сокращения численности мышевидных грызунов, из лесостепи массово мигрирует лисица – еще один глухариный враг. И если в наших заповедниках, расположенных севернее, иссушение не так заметно, в «Шульган-таше» оно уже явно ощутимо. Пока для севера горно-лесного пояса Башкортостана потепление благоприятно, и там численность глухаря не снижается, а рябчика – даже растет. Но в нашем южном заповеднике обратная картина. Страдают от иссушения и без того немногочисленные ягодники, дающие важный летний корм глухарям. После аномального падения 2010 года численность этой птицы постепенно восстанавливается, но рекордной плотности 60–70-х годов XX века (147 особей на 1000 гектаров) нам, вероятно, уже не увидеть никогда. В последнее десятилетие плотность глухаря не превышала 15 особей на 1000 гектаров.

Такой интересный объект, как глухарь, издавна привлекал внимание исследователей. Наблюдения за тетеревиными птицами на Южном Урале начались давно, еще до Великой Отечественной войны. Учёных интересовало, конечно, птичье население эталонных участков – нетронутых цивилизацией уголков Южного Урала, каким являлся его горно-лесной пояс. Тетеревиных птиц изучали сначала учёные из Москвы и Ленинграда в рамках Уральских экспедиций. Затем некоторые из них, известные советские учёные, работали в 1930–40-е годы в основанном тогда Башкирском заповеднике (С.А.Северцов, С.И.Снигиревский, С.В.Кириков). В 1950–70-е годы эстафету исследований тетеревиных подхватило следующее поколение сотрудников заповедника – М.М.Творогова, К.П.Филонов, В.Г.Василенко. В советские годы тетеревиные птицы активно добывались в лесхозах, их мясо пользовалось спросом. Поэтому темы по изучению тетеревиных птиц считались актуальными для народного хозяйства. Затем интерес государства стал угасать, и к началу XXI века глухарь как объект изучения в Башкортостане остался интересным только для зоологов и охотоведов. А что же учёные? Традиционно орнитологи изучали биологию тетеревиных птиц только в естественной, нетронутой человеком среде – заповедниках, поскольку исследования должны быть непрерывными и постоянными, чего не могут себе позволить академические учёные, выезжающие на природу только в рамках краткосрочных экспедиций. Наиболее полные и интересные исследования природы Южного Урала нам оставил зоолог и биогеограф Сергей Васильевич Кириков, долгие годы работавший в Башкирском заповеднике и предпринимавший многочисленные экспедиции по всему Южному Уралу. И это в эпоху, когда не было ни дорог, ни транспорта, ни телефонов! Сергей Васильевич стоял и у истоков заповедания хребта Шайтан-тау, который стал заповедником только через 60 лет (!) после написания его увлекательнейших научных и научно-популярных трудов, которые посвящены и исследованию глухаря на Южном Урале. Организации заповедника сначала помешала война, потом разнообразные бюрократические препоны. И сейчас монография С.В.Кирикова 1953 года «Птицы и млекопитающие в условиях ландшафтов Южной оконечности Урала» – настольная книга для многих исследователей, ведь это возможность проследить изменения, которые произошли в природе за последние полвека.

Ну а сейчас научные штаты в заповедниках Башкортостана сокращаются. Ушел последний специалист по тетеревиным – орнитолог В.Н.Алексеев, сотрудник Южноуральского заповедника. Он долгие годы изучал птиц в естественной среде обитания и защитил кандидатскую диссертацию по экологии тетеревиных горно-лесной зоны Южного Урала. Можно констатировать, что специалистов по тетеревиным птицам в Башкортостане больше нет. Много талантливой молодежи, но для них нет ни работы, ни достойной зарплаты, ни условий для жизни в заповедниках.

Численность глухаря сокращается, а изучать его у нас некому. В мире предпринимаются попытки по вольерному содержанию и размножению этих птиц, но с весьма скромными результатами. Глухаря приручить невозможно, его птенцы в вольерных условиях подвержены массе инфекций, в том числе и грибковых, и гибели. Поэтому главная задача сейчас – сохранение естественных условий обитания и строгая охрана, борьба с браконьерством, а также расширение сети заповедников, национальных парков и заказников. Ведь в России заповедан ничтожный процент площади – 2%, меньше, чем в других европейских странах. В маленькой Англии, например, национальные парки занимают 7% площади. Немаловажный, а возможно, и самый важный вопрос для будущего – экологическое воспитание детей в духе бережного отношения к природе, познания её законов.

Ну а для охотников глухарь был всегда желанным трофеем. Остаётся только надеяться, что большинство из них «прозреет» уже в молодом возрасте, а не в пожилом, как нередко бывает у охотников. И ружье они сменят на фотоаппарат.